疫情中的美国 · 纽约 - 我有过一个黑人男朋友
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01. 肤色,是个敏感话题
暑假已经开始,我们像往年,跟丈夫的兄弟家人在美国东岸海边相聚。今年,大家都取消了飞行计划,提早见面,看来要一起渡过这个充满不确定性的夏天了。
侄女带来一个男朋友,叫皮特,大学同学。小伙子身高两米,一头卷发,皮肤白皙,简单寒暄之后,我跟嫂子单独闲聊,话题转到我的日记以及弗洛伊德之死在社区引发的各种评论。嫂子示意放低声音,把我拉到门外,说:“皮特有一半黑人血统,也许你可以和他谈谈。” 我又惊又喜,他一定有很多故事。
一会儿,嫂子敲门,有点儿局促不安,说了几句不着边际的话,其实是想提醒我,除非皮特自己爆料,不便挑起话题。
肤色问题,非常敏感,掌握不好,一石激起千尺浪。我等着皮特自己跟我讲。
02. 我有过一个黑人男朋友
父亲提醒我注意社会影响,是出于对我的关爱,其实跟影片里的白人父亲一样,本身就是一种歧视。最近跟闺蜜说起这段恋情,有的朋友说无法想象与黑人结婚生子,因为担心下一代由于肤色受歧视,对孩子不公平。我理解。
从1968年民权运动到现在,肤色还是一个一触即破,让人胆战心惊的话题。
与约翰交往一年多,真记不得我们是否谈论过肤色或种族,两个二十几岁的年轻人,彼此爱慕,走在一起,就是这么简单。
后又因身处异地,年轻气旺总是吵架,而分手。
03. 新冠让我更加了解非裔现状
非裔中有很多成功人士,也有很多活的浑浑噩噩,在夹缝中求生的弱势者。
4月初,看到刚公布的新冠病毒在非裔社区造成不成比例的死亡数据,触目惊心。非裔占美国人口13%,但占新冠死亡人数23%,有的州黑人死亡率高达70%。一家无党派研究所,跨越40个州的调查结果表明,美国非裔死于新冠病毒的概率是白人,西裔,亚裔的两倍。
哈佛大学公共卫生教授大卫威廉姆一辈子研究人类健康问题,他跟很多专家得出同样结论:人类卫生健康取决于一个国家,一个地区的收入与教育水平。
人口普查数据显示,黑人与白人收入差距在过去40年基本没有变化。
2018年与1978年数据几乎等同,这说明60年代末到70年代,平权运动带来的脱贫政策并没有起到预期效果,白人家庭每收入一美元,黑人只拿回家59美分。
在美国,贫富两个字,如果没写在脸上,那就写在门牌上。
邮政编码比种族更能决定你的教育,财富状况。你所居住的区域决定你在哪里读书,教育质量,居住环境,左邻右舍,甚至左右你的饮食健康和就业机会。穷区拨给公立学校的钱极其有限,师资条件非常差。
纽约州最好的社区,政府每年花在每个孩子身上的教育经费高达3万6000美元,最穷区的孩子只得到三分之一。那穷人为什么不搬到好学区呢?因为他们付不起高昂的税收和租金,无力让自己挣脱困境,逃脱这个圈子。
一个城市,两个世界。双城记,言之不过。
吉赛尔住在纽约布朗克斯一个贫穷地区,通过各种慈善资助项目,她把儿子送到曼哈顿一家私立学校,学费一年五万多美元,90%是白人学生。
“每次看到儿子迈进学校大门,我长吁一口气,我知道他在这里最安全。但我开车往北,离开曼哈顿,接近我的家,我会很紧张,我随时有可能被警察叫住。”
吉赛尔的儿子很幸运,有一个智慧勇敢的母亲。“很多家长不知道这些资助弱势群体的项目,或者不愿意走出自己熟悉的社区,” 她说。孩子从5岁起,吉赛尔每天驾车单程近一个小时送他去这家优质学校,一切都来之不易。
儿子的篮球教练罗伊说获取白人、警察的信任,已经像电脑程序一样设置在他的脑子里,成为他生活的一部分。在电话上,他的六岁女儿告诉我:“警察来了,不要动,连iPad都不碰。”
我有两个十几岁的儿子,从没与他们谈论过如何与警察打交道。
亚特兰大黑人女市长凯夏兰斯,得知城市游行暴乱那天,第一时间打电话给她18岁的儿子,让他马上回家,说:“我保护不了你,黑人男孩子不应该在这个时候上街。”
有些人起步就比普通人有难以弥补的差距。
威廉姆在过去三年研究中还发现,日常生活中,如果总是被认为低能,不努力,被怀疑是罪犯,不被信任,成年累月,积小成多,给人心理造成无法祢补的重创。每次警察打死赤手空拳的黑人,给非裔社区带来无形的心理压力,会持续3个月。常年挤压的心头怒火,造成各种疾病,甚至早衰。
04. 从教育入手,帮人一把
位于曼哈顿上东区一家学校,上个周举行云会议,自愿参加,校方与家长学生展开多元化对话。学校近400个家庭,绝大多数是白人,但只有46人出席,其中还包括9名老师。
讲话的大部分是黑人家庭,从他们的声音里我听到恐惧和无助。“我为我的儿子担心,”一个母亲说,泪如泉涌,压抑的情感从心底一下子涌出来。这个母亲每次接白人小朋友与儿子玩,一定会问对方:“如果有警察叫住我,你的孩子知道该做什么吗?”
歧视黑人的问题,过去几十年,就像在溃乱的疮口上贴创口贴,贴上,撕下,再贴,再撕下,不敷药,永远不能治本。游行示威,一次又一次,车转轮换,种族矛盾这个难以愈合的伤疤一次次被触痛,每次抗议平息后,又有新的受害者。肤色没有变,但名字总在变。
“这次不同,看到白人与其他族裔肩并肩,高举标语,群情激昂,是给我的最大安慰,“另一个母亲说。过去15天,全美举国上下,大家带着口罩,无视新冠病毒,走上街头,反抗种族歧视,反抗警察暴力。
美国公立私立教学很着重孩子情感,社区服务教育。大奇学校的口号是“和善待人,像老虎一样,吼” (老虎是校吉祥物);小迈是 “培养勇敢,极具同情心,完美人格和智慧,为世界做出贡献的人。“
也许这两个学校学业不是最具挑战性的,但学校教育是培养学生批判性独立思考的能力,教育孩子把爱带给整个世界,教育孩子国家机器如何运作,如何用和平方式改变这个国家。
其实我们做父母的,谁不希望我们的孩子好,好的标准不同罢了。但一个心中无爱的孩子,没有悲怜之心,即使有天大本事,也不会给父母带来快乐。
除了爱,还有一种方式,是同情,倾听那些受伤的人们的声音,对社会的不公平,敢于挺身而出。
朋友迎提议我们建立一个“母亲对话母亲” 的活动,以支持非裔妈妈,因为她们要承受比我们更大的社会压力。我非常赞同,或许,我们可以通过母亲,一家接收一个非裔儿童(mentoring,指导),在困难时刻,拉他们一把。
在曼哈顿,他们离我们那么近,却又隔的那么远。
一次教育一个孩子,我们可以改变这个世界。人们的视野开阔了,才能更加宽容,更加尊重。
05. “请帮助我们”
这是一组10岁-18岁男孩子对弗洛伊德之死的感受:
我很气愤,其他三位警官没有制止
我很不安,我们的国家在四分五裂
我很伤心,(有的)警察太坏了
我很愤怒,2020是我生命中最坏的一年
我很焦虑,抗议者与暴乱,却等同对待
我很怕,会发生在我的父母身上
我坐立不安,这不是第一次,也不会是最后一次
过去100天, 美国经历了翻天覆地的变化,有时感觉欲哭无泪,天要塌下来。新冠夺走11万人们的生命,其中有一位父亲,我认识。几次眼眶湿润,但真正让我落泪的是听到这两句话:
一个十三岁的非裔孩子,在云会议上,向大人呼喊:“我们需要你们的帮助,我们只有13%,帮帮我们吧。”
一个7岁男孩子,给罗伊教练一个拥抱,说:“我的父母告诉我的关于黑人的事,都是不对的。”
有一天, 肤色不再是人们谈话的题目,我期待着,拨云见日那一天。
截至6月13日美东时间6pm,美国总确诊人数已达210.4万人,11.67万人死亡。纽约州38.7万人确诊,3.08万人死亡。新泽西16.6万人确诊,1.25万人死亡。加州14.7万人确诊,5004人死亡。伊州13.1万人确诊,6260人死亡。
部分照片来自网络
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